데이터의 자산화와 디지털화에 있어 상호운용성 확보를 위해 필수적으로 필요한 개념이 자산관리쉘(AAS, Asset Administration Shell)이다.

자산관리쉘(AAS)은 자산(데이터)의 표준화된 디지털 표현이며, 실물 형상에 설치된 설비 또는 장비의 정보 및 기능에 대해 표준화된 방식으로 데이터를 저장하고 교환할 수 있도록 하는 명세이다.

즉, 자산관리쉘(AAS)은 제조 자산(기계, 부품, 제품 등)의 모든 정보를 표준화된 디지털 형태로 담는 “디지털 표현”이며, 물리적 자산과 1:1로 매핑된다. 또한 자산의 전체 생애주기 동안 필요한 모든 데이터와 기능을 제공한다.

AAS는 서브모델(Submodel), 속성(Property)으로 구분된다. 서브모델(Submodel)은 자산의 특정 측면을 나타내는 정보 컨테이너이다. 예를 들어 기술 사양, 운영 데이터, 문서, 유지보수 정보 등을 각각의 서브모델로 구성할 수 있다. 속성(Property)은 서브모델 내의 실제 데이터 요소로, 자산의 구체적인 특성이나 값을 담는 부분이며, 자산(Asset)은 AAS가 표현하는 실제 물리적 또는 논리적 대상을 말한다.